◇ ダージリンへの想い（その７）〜テミ茶園〜
数時間走ると何となく心地良い風景にかわってきた。
どことなくなつかしいここちよい気持ちになる。桃源郷（？）を思わせる。
昔の日本の田舎風景が広がる。とてもすがすがしく気分がいい・・
茶園はどこかな〜〜〜と探して走るジープ。なんせここには一箇所しかない茶園。
だけど・・・・なんとかどうにか無事発見。 "テミ茶園"到着。
こちらでも茶園のマネージャーが、にこにこと穏やかな表情でやさしく出迎えてくださる。
疲れも飛んでいい気分。
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こちらの従業員の方たちも、皆皆どこかで会った ことがあるような懐かしいようなお顔立ちである。 日本人と同じ顔である。 妙に親近感がわいてしまう。 とてもはずかしそうにしている。 話し掛けても言葉が通じない。 でもにこにことしてくれる。 |  |
こちらの茶園は数年前まで３箇所あった茶園を一つにまとめて州が経営をしているのだ。
みんな公務員ということだなーーー。
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早速、茶園を見学させていただくことに。 ちょうど一日の作業の終わるころだったが 全ての行程を見学することができ、 詳しく丁寧に説明をしていただきとてもうれしい・・・ この茶園は、本当にきれい！！！ 穏やかな茶園風景がひろがり、 のどかでのんびりで心地良い〜〜〜〜 大好きになってしまった。 |
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茶樹はダージリンから移植されたものらしいが やはり長い年月で気候風土になじんだ 個性豊かなお茶が仕上がっていく。 茶園をかこむ桃の木があったりすると、 やはり桃の香りが微妙にかおるお茶に仕上がる。 とても面白い。感動してしまう。 |
ここで見学後、シッキム州の大臣が突然いらした。私達もびっくり！！
なかなかお会いできない方と握手したりご挨拶したり・・・・これもラッキー！！！
ここの茶園のお茶もこの州にとっては、大切な経済を支える輸出品なのである。
時々こうやって大臣自ら視察にいらっしゃるとのことだった。
なるほど・・・りっぱな方だな〜〜
それにしてもタイミングよくお会いできてとても感激だった。
マネージャーの用意してくださったテミ紅茶で"アフタヌーン・ティーブレイク"！！
お庭でのすがすがしい空気と見事な景色を眺めながらのティータイムは感無量〜〜〜
これが本当の"至福のひととき"お茶も最高においしい！！！！！
今回私が一番感激した茶の味である。
ダージリン茶と同じ形状外観なのに微妙に香り・味が個性的。
テミ茶園をしっかり主張してくる。
香りは、甘くフラワリーという表現がぴったりくる。お見事！！という感じ。
ほんとうにおいしい。感激してしまう。
あっという間に帰る時がきてしまったが、なんとなく去りがたくもっと居たい・・・・と
強い思いにさせられた茶園・テミ。絶対に忘れない・・・
後ろ髪引かれる想いで"テミ茶園"を後にした。
夕方遅くになりシッキム州第一の街、ガントク到着。もうすっかり辺りは暗くなってきた。
今晩はこちらの元王室の別荘だったというホテルに泊まる。
チェックインを済ませ部屋に案内された。と、突然真っ暗！停電？？
部屋も外もまっくら本当に何にも見えない・・・
こんなにくらい経験は、生れて初めてかも？本当に真っ暗・・・
なにやら不安な一夜が始まった・・・・・・
