人口減少で、篠原が岐路に立たされている話題がある。最近、新聞にも記事が出た。
「乗り合い」取りやめ危機 山あいの相模原・牧野地区 自家用有償運送も検討
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かつては藤野駅から篠原までは、路線バスの直通便があったが、利用者の減少で、やまなみ温泉で乗り換える、という形になり、そのやまなみ温泉から篠原までの路線も、赤字がかさんで経営できないという事で「乗り合いタクシー」という形態に代わった。
相模原市が路線バスの無い地域に、乗り合いタクシーを導入する地域は各所にある。順調に地域の足として稼動している所もあるが、篠原は乗り合いタクシー方式には不向きな土地柄だったようで、実績はあげられぬまま、それでは他の手法を模索しましょうという事になる。
その手法の一つとして浮上したのが、記事にもある通り、地域の住民が作る組織が運営主体となって、自ら交通を担って行くというやりかた。