孫悟空の「西遊記」【第４話三蔵法師と玉龍】－広州をこよなく愛する「孫悟空」のホームページ

第４話　三蔵法師と玉龍

悟空が五行山に閉じ込められてから５００年という月日が経った。この頃、中国は「太宗皇帝（たいそうこうてい）」という人物が治めていた。しかし、世の中は争いが絶えず、皇帝は悩んでいた。皇帝は人民が仏の力によって罪から救われ、長く平和な世の中が続くよう「天竺（てんじく）」にお経を取りに行く者を探していた。その時、名が挙がったのが「三蔵法師（さんぞうほうし）」だった。早速、皇帝は三蔵に馬一頭と二人の弟子をお供させ、「長安（ちょうあん）」から送り出した。

長安を出て、さびしい道を歩き出した。三蔵をお供した弟子達は、果てしない旅を思うと既に心細くなっていた。しかし、三蔵はやさしい言葉をかけて勇気づけた。

やがて、一行は、「法雲寺（ほううんじ）」というところで、一夜を明かした。翌朝、暗いうちに先を急ぐ。しかし、足元が良く見えず山道の途中、一行は穴に落ちてしまった。そこは、魔物達の住家だった。二人の弟子は魔物に食べられてしまった。あまりの恐怖に、三蔵は気を失ってしまった。

しばらくすると、一人の老人が通りかかった。老人は三蔵のもとへ降りてくるなり、「フーッ」と息をかけた。三蔵は気を戻した。三蔵はお礼をいうと、老人は「鶴」になり、白みかけている空に消えていった。実はこの老人、太白金星だった。三蔵の目の前に一枚の紙切れが落ちてきた。「行く手に何があろうと、天はお助けする。辛抱し、挫けるな。」と書いてあった。
気を取り直し、助かった馬と旅を続けた。しかし、お経を読める以外、力のない三蔵は行く末を案じて途方に暮れていた。しばらく歩き、ある山の頂で休んでいると、麓から声が聞こえた。

　　　　　「お師匠様！！」
　　　　　「そなたは．．．。」
　　　　　「石ザルの孫悟空です。」
　　　　　「なぜ、こんなところに？」
　　　　　「とにかく、ここからだしてくれ！訳はあとで話すからさぁ。」
　　　　　「どうやって助けたらよいのやら．．．。」
　　　　　「山の天辺に貼ってある紙切れを剥がしてくれ。そしたら、あんたのお供をさせて
　　　　　もらいますから。」

三蔵はおふだを剥がすと、悟空は山の麓から這い出てきた。約束どおり、三蔵に訳を話した。こうして５００年間、閉じ込められていた悟空は三蔵のおかげで自由を取り戻し、天竺への旅のお供をした。少し行くと、突然、山賊が現れた。しかし、悟空には朝飯前。山賊が１００人だろうと、１０００人だろうと天界を揺るがした強者。如意棒を一振りで、山賊は全員死んでしまった。見かねた三蔵は．．．。

　　　　　「なぜ、そのような惨い事をするのだ？山賊を追い払うだけで、命までも奪う必要は
　　　　　無いのではないか？」
　　　　　「こうでもしなけりゃ、お師匠様の命が危ないじゃねぇか。」
　　　　　「いいえ。たとえ、殺されても殺してはなりません。」
　　　　　「うるせぇ！こう見えても俺は数え切れないほど、悪人や魔王を倒してきたんだ。
　　　　　一々情けなんてかけてられるかぁ！」
　　　　　「そのような行ないだから、山に閉じ込められたのであろう。」
　　　　　「だったら一人でいけば？俺はこの旅から降りたから。あばよ！」

花果山へ戻ろうと思ったが、龍王や観音から戒められ、渋々と三蔵のもとへ戻った。三蔵は悟空が戻ると呪文を唱えた。すると、悟空の「緊箍(きんこ)（＝悟空の頭にはめられた輪）」が締まっていった。悟空は頭を抱えて転げ回り、ぎゃぁぎゃぁとわめきちらした。三蔵は、再びこのようなことが無いよう戒めると、悟空は土下座をして謝った。

悟空は心を入れ替え旅を続けた。しばらく行くと、鷹も越えられないと言われる「蛇盤山（だばんざん）」という険しい岩山にさしかかった。一匹の龍が三蔵に襲いかかった。空かさず、悟空は三蔵を抱えて守った。しかし、龍は隙を見て馬を飲み込んだ。悟空は三蔵を、岩陰の安全な場所に隠すと龍に飛びかかった。龍は川ヘビに化け、草むらに逃げ込んだ。実はこの龍、西海龍王の息子「玉龍（ぎょくりゅう）」。以前、悪戯をして火事をだしていまい、処刑されるところを観音に助けられ、そのかわりに三蔵のお供をするよう命ぜられていた。観音は天界から舞い降り、龍の体に息を吹きかけると、龍は馬の姿に変わった。三蔵達は観音に頭を下げ、馬と共に旅を続けた。