「マンハッタンを歩く：特別編」
＜　NYを彫刻した男−「ロバート・モーゼズ」　＞
−前書き−

「ニューヨーク市は今朝、深夜0時を1分過ぎた ところで、人々の元へと返還されました。 （人々がNYを）保有することの、完全で、 平和的で、そして干渉されることの無い歓喜を、 防御し、守護し、そして導いていくことが、 まさに今からの私の責務であります。」 時は1934年。1929年から始まった大不況時代の真っ只中、民主党タマニー協会の「ジミー・ウォーカー」市長が、不正、腐敗に明け暮れ、使途不明公金が発覚し失脚したのち、改革派市民連合の後押しでNY市長に当選した、共和党「フィオレロ・ヘンリー・ラガーディア」（Fiorello Henry LaGuardia　1882-1947）が、その就任日に行った全米向けラジオ放送でのスピーチです。 それ以降、タマニー協会の縁故政治が作り上げた腐敗したNY市政を上級公務員のクビを豪快に飛ばしながら改革し、マフィアなど犯罪組織と戦い、連邦予算をNY市に引っ張ってきて失業対策、福利厚生向上に全力を注ぎ、打ちひしがれたNY市民をド派手なパフォーマンスで勇気づけます。 「イタリア系」移民を父に「ユダヤ系」移民を母とする、「イディッシュ語」（東欧系ユダヤ人の言語）、「ドイツ語」、「フランス語」、そして「イタリア語」に堪能、人種の坩堝NYが産んだ「カラフル」な、身長5フィート2インチ（155センチ）の通称「小さな花 Little Flower」、ラガーディアは、現在では「最も偉大なるNY市長 Greatest Mayor of New York City」と讃えられています。 --- 12年の時が経ち、第二次世界大戦も終結した1945年の年末で、ラガーディアは3期勤めたNY市長を退任。 その翌年、そしてそれは彼が膵臓ガンで亡くなる前年の、ある日のランチタイムでのこと。 マンハッタンのダウンタウンでのレストランで。。。。 ラガーディアが、憂鬱そうに食事をしている店の隅のテーブルに、たまたま同じ店に食事に現れた彼の知人があいさつに来ました；「ご機嫌はいかがかな？」 　　「NY市のことを考えていたんだ。。。モーゼズはあまりにも大きな権力を持ち過ぎた。」 　　　　「でもその権力って君が彼に与えたんだよね？」 さらに悲しげになったラガーディアは答えました。 　　　「ああ、けど僕は彼をコントロール出来た。今後はもはや、誰にも彼をコントロール出来ないだろう。」 正確にはラガーディアもコントロール出来たとは言い切れません。 そしてこの会話の時には既に世を去っていた、アメリカ歴代大統領の中でも偉大な一人に数えられる 「フランクリン・D・ルーズベルト」さえも、彼をコントロール出来ていたとは言えませんでした。 「モーゼズ」　−　ラガーディアのたっての招聘でNY市政改革に参加すると同時に、 市内の公園、橋、道路などの建設プロジェクトに、連邦予算を呼び込みながら手掛けていった 「豪腕」の男、「ロバート・モーゼズ」（Robert Moses）。 彼はこの会話の後に、NYの建設関連部門を一手に握り、NY州、NY市の議会、銀行、建設会社、労働組合、そしてメディアから宗教界までも味方にし、NY州知事、NY市長もその前に屈する、巨大な権力を振るうことになります。

（2002/3/16）

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