昌行の...今日は、昌と久しぶりの2人きりのデート♪ …と思ってたのに…。 「お姉ちゃんっ！早く行こうよー！」 なんと、昌の姪がいるのだ！ しかも2人！ 「はぁー…」 そりゃあ、私だって子供は嫌いじゃないけどさぁ。 2人の休みが久々に重なって、逢おうってことになったのに。 なんでコブつきなんだか…。 待ち合わせ場所に、昌は突然、2人の子供を連れてきた。 昌は、子供の存在に驚いた私の顔を見ると、 「ごめん。こいつら兄貴の子供なんだけどさ、兄貴たち、今日結婚記念日で、 久しぶりに夫婦水入らずで出掛けたいって言うもんだから、 今日一日俺が預かることになっちゃって」 ったく、サタスマじゃないんだから！ しかもなんで動物園なの！？ 私はお台場がよかったのにぃ！ 動物園なんて小学校低学年の遠足以来だよっ！ 私がふてくされて、後ろから歩いていると、 昌が駆け寄ってきた。 「まだ怒ってんの？いいかげん機嫌直せよー。 こいつら預かるのは夕方までなんだからさぁ」 すると、姪っ子がひとり、私たちのところへ駆け寄ってきて、 「おじちゃんっ！あゆみ、ゾウさん見たい！」 「よし、ゾウさんだなっ！」 昌は、笑顔でそう答え、子供を肩車した。 その時、私は今まで見たことのない昌を見た気がした。 昌が子供相手にこんな顔するなんて…。 なんだか、今日くらいいいかななんて思った。 「あーっ！ずるーいっ！」 上の子が昌の肩車を羨ましがった。 「お姉ちゃんが手つないであげるから、我慢しようね」 私が笑顔で言う。 昌はそんな私を見て微笑んでいたようだった。 お昼ご飯も済ませた昼下がり、私たちが4人で手をつないで歩いていると、 どこかのおばさんが私と昌に向かって、 「あらぁっ！随分若いお母さんだねぇ！いろいろと大変でしょう。 あんたもお父さんなんだから、しっかりと子育てに参加するのよっ！」 と、言うだけ言って、どこかに行ってしまった。 私と昌は顔を見合わせて笑った。 「なんだぁ？今のおばさん！」 「私たちのこと、勝手に家族だと思ってるよー！」 大笑いしている私たちを、子供たちはきょとんとした顔で見ていた。 夕方、動物園からの帰りの昌が運転する車の中で、子供たちは疲れたらしく、 後部座席でスヤスヤ寝ている。 私も後部座席に座り、2人の寝顔を微笑んで見つめていた。 昌はバックミラー越しに私と姪っ子を見て、何か呟いたようだったが、 私には聞こえなくて、聞き返すと、 「何でもねぇよ」 とニコニコして言った。 「はぁ？」 そうしてる間に、昌のお兄さんの家に到着。 家の前では、お兄さん夫婦が子供たちの帰りを待っていた。 「お帰り〜。昌行、今日はありがとうな。 子供のおもり大変だっただろう。上がって一緒に夕飯でも食ってくか？」 「いや、遠慮しとくよ。これからと行くとこあるし」 「そうか。気をつけてな！」 昌と私は、また車に乗り込んだ。 私は、さっきの昌の言葉が気になり、聞いてみた。 「ねぇ、これから行くってどこ行くの？そんなこと話してなかったじゃん」 「…俺ん家」 「え？」 昌はそれっきり車の中で一言も発しなかった。 私は、そんな昌を不思議に思いつつ、昌の後についていった。 「…ねぇっ、お腹減らない？」 私は、黙りこっくた昌に向かって言った。 すると昌は、 「おうっ！減ったな。何か作るかぁ！お前は、ソファーにでも座ってろよ」 私は何故かホッとして、嬉しくなった。 もうけっこう、昌の彼女やってるけど、こんな変な昌は初めてだった。 私はソファーに座って昌の料理ができあがるのを待っていたが、 「ねぇっ、やっぱり一緒に作らないっ？」 昌に向かって言った。 だけど、私の言葉に、昌は何も答えなかった。 返事の代わりに、昌自身が私のところへやってきた。 何か真剣な表情…。 と、思った瞬間、昌は私の体をソファーに倒し、キスをしてきた。 「昌…？」 「今日、お前とあゆみたちが一緒にいるとこ見て、すげーお前の子供が欲しくなった」 「はっ！？」 「だからさ…」 昌はニッと笑った。 「えっ！？本気！？」 「もっちろん♪」 昌はそう言うと、私の体を持ち上げた。 「ちょ、ちょっと！降ろしてよ！重いからっ！」 私のそんな言葉に、昌は全く耳を貸さず、私を寝室に運ぶ。 昌のさっきの変な態度はこういうことだったのか…。 私はやっと理解した。 寝室に入り、私をベッドに降ろすと、昌はまたキスしてきた。 「子供って可愛いよなぁ。お前もそう思うだろ？」 私は拒むはずもなく、結局、昌の部屋に泊まってしまった…。 翌朝、目が覚めると、隣で昌が無邪気な顔をして寝ていた。 そんな昌の顔を見つめて、私は思った。 『こんな可愛い顔した子供なら、欲しいかも♪』 最後の言い訳っ。 実在の姪っ子たちも登場させちゃってますっ。 はなまるカフェでまーくんが言ってた、 まーくんを見るとすぐ泣いちゃうあゆみちゃんです。 “大阪のおじちゃん”のコの名前はわからなかった(汗)。 ちなみに、このまーくんは一応、一般人という設定で書かせていただいてます。 だってホラ、V6で彼女と子供連れて、真っ昼間に動物園なんかに行ったらねぇ(笑)。 |