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「疲れたぁー…」 忙しかった仕事を終えて、私は自分のアパートの階段を登っていた。 そして、自分の部屋のドアの前まで来て、鍵を取り出そうとすると、 部屋の電気が点いていることに気が付いた。 明らかに誰かが部屋の中にいる。 だけど、それが誰なのか、私にはすぐにわかった。 「ただいま！」 錠の下りていない扉を開けると、 やっぱり、中には剛がいた。 「おかえり」 剛が微笑む。 「今日、仕事早く終わったの？」 靴を脱ぎながら、私は剛に聞く。 「そう。だから、時間ちょっと早かったけど、ん家来ちゃった」 「お疲れ様」 と、私は軽く剛の唇に、自分の唇をあてる。 「だって」 今度は、剛が私に唇をあててきた。 その時、部屋にいい匂いが充満していることに気が付いた。 「なんかいい匂いがする…」 「あ、夕飯作ってた」 え…？今、剛なんて言った？ 夕飯？ 剛が？？ 「…えっ？剛が料理…？」 思わず、口走る。 「当たり前だよ。俺以外の誰がん家で料理すんだよ」 私は、キッチンを覗き込む。 すると、ぐちゃぐちゃになりながらも、剛の料理の途中の様子が窺えた。 「俺だってたまには思うんだよ。ただ行動に移さないだけで。 それに、VVV6でいろいろと鍛えられたしね」 と、言って、また剛は、料理の続きをし始める。 私はなんとなく、狐につままれた感じだった。 「もうすぐ出来上がるから、着替えて来いよ」 「うん…」 もしかしたら、剛の料理なんて初めてかもしれない。 今までは、もっぱら私が作っていて、剛は手伝いもしなかった。 私も料理は得意なほうではないけれど、剛が料理は全くしないって思ってたから、頑張ってた。 おかげで、私のレパートリーは増えたけど。 私は、そんな剛が嬉しくなって、素早く着替えてキッチンへ急いだ。 「グッドタイミング。ちょうどできた」 テーブルの上には、剛の作った料理が並べられていた。 「すごい…」 そこには、本格的な料理が。 私は、感心してしまった。 「だろ？俺だってやる時は、やるんだよ。坂本くんなんて目じゃないね」 剛は、うひゃひゃひゃと笑った。 「食べて」 と、剛はイスを引いてくれた。 「いただきます」 「どうぞ」 剛は、黙って私の言葉を待っている。 「おいしい！」 私は、素直に感激した。 初めて食べた剛の料理は、意外に(!?)おいしかった。 テレビでは、めちゃくちゃやってたけど、 剛だって、真面目にやれば、おいしく作れるんだ。 「今夜、雪が降るかもね」 「あ！？どういう意味だよ」 「だって、剛が料理するなんて、珍しいじゃん」 「今は、もう初夏なんだから、雪は絶対に降りません」 と、言いつつも、剛は満足そうに笑っていた。 おいしいひとときを終え、食器もかたづけ、 ふたりでのんびり食後の紅茶を飲んでいた。 私は、今日のことがすごく嬉しかったから、剛に話しかけた。 「ねぇ、剛。また夕飯作ってね」 だけど、剛は…。 「ヤダ。俺はもう作らないよ。今度からが作るの」 「え！？何でよ。剛の料理、おいしかったんだから、また作ってくれたっていいじゃん」 「今日は特別。明日からは、特別はもうないの」 最初は冗談を言っているのかと思ったけど、 いつまでも強情な剛に、次第に腹が立ってきた。 「今日みたく本格的に作ってくれなくてもいいからさ」 「ヤダっつってんだろ」 剛もイラつき始めた。 「強情だよ、剛」 「うるせーよ！俺は、今まで料理なんかしなかったんだから、それでいいだろ！？」 私は思わず、涙目になって、近くにあったクッションを剛に向かって投げた。 「いってーな！何すんだよ」 「私は、ただ……今日のことが嬉しかったからっ……」 その瞬間、空中を白い何かが舞い始めた。 さっき、剛に向かって投げたクッションが、 その弾みで中身の羽毛が弾けてしまったのだ。 私と剛は、一瞬、何が起こったのかわからなくて、ふたりしてポーッとしていた。 「あ……」 私がその沈黙を破る。 「…剛…雪が降ってるよ…」 クッションの中の羽根が高く弾け飛び、まるで雪のように、舞い落ちている。 「…ホントだ…」 剛も頷いた。 季節外れの“雪”は、すぐにやんでしまったけど、 私たちは、降り積もった“雪”の中で、一緒に夜を明かした。 その中で、剛が一言、 「ごめん」 って、謝った。 ふたりだけに降りそそいだ“雪”は、いつまでもいつまでも溶けることはなかった……。 最後の言い訳っ。 あたし、かなり怪しい人。 コレ、ひとりでニヤニヤしながら書いてた（笑） 剛ちゃん、いい感じですv なんかもうコレは、言い訳なんてないかも（爆） あっ、ひとつ言い訳するとしたら、 クッションを人に軽く投げただけで、中身が高く弾けるなんてことは、あり得ないと思いまーすっ（笑） |